女主角飾品 | Story.13《靈犀百草堂》短篇小說

Story.13《靈犀百草堂》

短篇小說

　　起風了。

　　傍晚時分的風將手裡因泛黃而顯得老舊的小報捲起，唯獨左下角的小廣告像是故意似地暴露在視線裡。妳深深蹙起黛眉左右端詳上頭的字句，企圖從中瞧出些許端倪。

　　倏地，一陣劇烈的絞痛襲上心口處，如同帶刺的荊棘狠狠地嵌入體內。突如其來的疼痛，讓妳顧不得旁人的目光便蹲在路旁，好一會兒才緩過氣來。

　　這樣的不適已經糾纏妳個把月，起初只是隱隱陣痛，妳總想著將養些時日便好；誰知道最近情況愈漸加劇，嚴重時甚至讓妳疼得難以呼吸。家中為此先後延請不少位大夫給妳診病，妳也曾不止一次前往病院，用那新傳入的西洋醫術診治，可所得到的結果竟然出奇地一致：「一切正常」。

　　面對毫無來由的詭異毛病，妳想破了腦子也百思不得其解。不只妳束手無策，與妳一塊兒長大、向來感情要好的青梅竹馬也為妳擔心不已，看著妳天天為怪病所苦，著實心疼不已。

直至那天，他偷偷摸摸地將一份名不見經傳的小報塞進妳懷裡，指了指角落一塊不怎麼起眼的商家廣告，神神叨叨地告訴妳：他曾聽聞街坊閒語間流傳有間稀奇的中藥行，據說無疾不能治，百病皆可醫；唯一教人困擾的是那店裡坐堂、脾氣有些古怪的女大夫，還有那難以預測的營業時間，不是讓欲光顧求診的病人每每撲空，就是被大發雷霆的大夫給轟了出去。

　　好奇心驅使之下，妳所幸抱持姑且一試的心態，按照小報上頭少的可憐的指示前往。

　　妳拐了幾個轉彎，越行越遠，街道上的人潮和車聲嘈雜也漸次淡去，空氣沉靜下來，襯得歸巢的鳥鳴愈發清晰悅耳。除此之外，越顯清晰地，還有來自小腿的陣陣疲累痠痛。

　　正當妳累得想放棄而停下步伐，擦擦額上淺淺的汗水，眼神卻在不經意瞥過一旁紅磚樓房的瞬間閃閃亮起，忙不迭地往不遠處小跑過去。

　　那是一間帶著歲月痕跡的樸素店鋪，絳紅色木製門板半開半掩，昏黃的燈光自裡頭悄悄散溢出來，若不是門口右側那塊簡單無華的木片上，以娟秀飄逸的字體寫著「靈犀百草堂」，簡直就與一般住戶人家別無二致。

　　妳低頭瞧了瞧手裡的廣告指引，大著膽子推開門，引動上方的銅鈴輕脆響動。然而在一陣叮鈴聲後，整間店鋪便又回歸靜謐地彷彿無人之地，看不出到底是否正在營業中，使得妳在門口游移不知道該如何是好。

　　「小姑娘，恬恬徛佇遐干係有代誌？（小姑娘，靜靜站在那兒可是有什麼事嗎？）」

婉轉夾雜一絲慵懶的女子聲音傳來，突然響起的說話聲把妳嚇了好大一跳，緊張地望向聲音的主人，卻見是位身穿花草繡紋荷綠道行的女子，斜倚在陳舊深褐色木櫃檯旁，清綺秀麗的面龐讓她看起來無比年輕，可在簪滿花草的墨黑帽沿下，那雙美目卻有著不符年紀的成熟精明，顯得神秘非常。

　　面對眼前的陌生環境，女子口中所說的閩南語卻教妳倍感親切。有別於在學校裡上課所使用的日語，閩南語卻是妳從小到大的成長生活中，與家人親友交流言談時最常運用的語言；在平常街坊鄰居、小販店鋪日常裡聊天時，也能經常能聽到。熟悉而親切，給予妳有如家的安心與親近。

　　見妳一副侷促不安的模樣，女子似乎知道知曉問題所在之因，復又朝妳揚手朝妳招了招，用日語說道：「大小姐，快請進來吧。」

　　妳聽話地踏入店舖，屬於自然的草藥氣息撲面而來，淺淡卻悠遠，店裡巨大的木頭櫃子被隔成數個小抽屜，個別刻有許多妳陌生的名稱，裡面放置相應的植物草藥，但不知為何，妳卻覺得各式生靈們居住眷養在其中。

　　櫃檯後的牆上高掛著一幅裱框精緻的書法字畫，「無病息災」四個大字，筆跡氣勢和店門口的木牌倒是相同。此外，旁邊還有個巴掌大犀牛雕刻裝飾，既突兀又栩栩如生，或許是過於逼真的緣故，竟讓妳感覺它探究玩味的目光一直緊緊跟隨妳，導致妳只歪了歪頭瞧了它一眼，便緊張兮兮地快速移開視線。

　　站在女子面前，妳的手指不自覺繳著一小塊衣角，軟嚅地開口以日語說：「您是大夫嗎？我想……」話語未閉，卻被面前女子用清脆的盈盈笑聲給打斷。

　　「傻孩子，到這兒的人都是為了同樣目的，」她溫柔地拍拍妳的頭，好看的眼眸彎成兩道細長的月牙，拉過妳的手一同在櫃檯前的高腳椅坐下，自然地回妳以日語清脆地說：「來吧，先給妳把個脈看看。」

　　妳接觸中藥和中醫的經驗，簡直少的可憐。唯一妳還依稀記得的，僅剩下從前年幼時妳生過一場大病，高燒不退三兩天，當家裡頭大人們傷透腦筋的時候，還是年邁的曾祖母端來一碗烏漆漆飄著苦味的溫熱湯藥，讓昏沉沉的妳捏著鼻子喝下後，情況才有所好轉痊癒的。不過，那碗黑色的苦澀湯藥，早在妳成長過程中逐漸被淡忘，取代而之的是像金平糖般小巧的西洋藥丸，以及顏色各異、瓶身寫有連綿流暢外文的各樣藥水。

　　看著女子在妳的手腕處又按又壓，妳屏息不敢發出聲響以免造次，滿眼裡盡是藏不住的好奇及疑惑。

女子的動作輕柔仔細，微涼的指尖隱約有極細的氣息正緩緩流動。約莫一盞茶後，女子才把手收了回去，靜靜地起身，半個身子探到櫃檯後頭，取過兩個古樸的白瓷茶盞，將檯面上正燒得滾燙的熱水徐徐注入其中。

　　妳詫異地發現，原本透明無色的清水，卻在茶盞裡成了飄散出清新香氣的淺褐色茶湯。

　　從頭到尾，她並無予妳形容病徵的機會，亦未告訴究竟病因為何，只是優雅地自顧自喝起茶來，隨性將其中一杯茶推到妳面前。

　　店裡瀰漫一股詭異的靜寂，妳一面偷偷覷著女子的反應，一面無聲地一口一口啜飲杯裡的茶，溫潤的熱茶入喉，略略帶有苦澀，輕咂幾下後又生出清馨悠長的甘甜，宛若空山新雨後的恬淡，滋潤妳這些日子以來始終緊繃神經。放鬆地瞇起眼，妳長長的一聲嘆息，長久累積下來的鬱結好像也隨之吐出。

　　「為情所困，憂慮過甚，以致憂殤燒神智，愁緒絞心脈。」

　　驀地，女人這般說道，打破原有的靜默，語調理智且沉著，原先眼底的笑意此時多添加了些凝重和無奈。

　　妳呆愣了一會兒，才終於理解剛剛一番發言乃是關於妳的病情診斷，但這樣的結果沒有為妳解答任何問題，反而更加深妳內心的困惑。

　　大約是看出妳滿腹的疑惑不解，女子放下手裡的茶盞，定睛看向妳說：「妳這個病，是從彼個講好欲娶妳的查埔離開妳開始的，干係按呢？（妳這個病，是從那個已經說好要娶妳的男生離開妳開始的，可是這樣？）」

　　她怎麼會知道？女子輕而易舉道出妳未曾告訴她的事實，這著實把妳嚇得不清，口中的茶還梗在喉嚨裡，致使妳劇烈地咳嗽起來。

女子見狀，趕緊接過妳手中的茶杯，伸手輕輕拍撫著妳本就纖弱的後背，復又搖搖頭感嘆：「為了那個男的，妳放棄了一直以來想要前往國外留學、成為記者的夢想，甘願依照他的期望而活。若是再晚些日子，恐怕就要連生命也賠進去了啊。」

　　妳不知道，眼前這個女子究竟是怎麼得知這一切，但她所講述的一切，恰如是一把銳利的刀刃，毫無防備地刺入妳體內，把心裡最深的瘡痂剖出，攤曬於光亮之處。

　　「他說，喜歡溫和柔順、乖巧聽話的女孩子，所以我聽了他的話放棄繼續念書的機會。我們在一起好久了，我心裡也一直將他當我未來的丈夫看待，可是……他卻說我們不適合在一起了，」妳的聲音藏著不安與徬徨，緊緊抓住雙手無法克制地顫抖，「他、他說，我已經不再是他當初喜歡的那個我了，沒有自己的想法主見，變得像沒有靈魂的無趣娃娃。可是我不懂，他到底在說些什麼，我所有的改變都是為他而努力，成為他喜歡、配得上他的女子啊……」

　　「傻孩子受委屈了，沒事的，哭吧。」

　　女子輕柔地說道，自寬大的袖內拿出一方熨燙妥貼的絲綢繡帕，潔白的帕子一角上，帶有一朵繡工精緻的薔薇花，四周以繁麗的蕾絲妝點。

　　直至感受到繡帕貼上臉頰的微涼觸感，妳這才在此刻意識到，一向自詡謹慎自持的妳，卻在一個方見面不久的陌生人面前潸然淚下。

　　也許是女子那彷彿帶有魔力的話語，抑或是長久所受的委屈及鬱悒，妳一時間難以壓抑，不禁掩面失聲慟哭。

　　女子沒有制止妳這般有些失序的舉動，微笑著等待妳傾瀉出心內的所有難受，由無從抑制的泣不成聲，轉而漸漸緩和冷靜下來。

　　妳接過女子體貼遞上的手帕，擦擦滿臉的斑斑淚痕，似乎對於剛才的失控的自己感到十分不好意思，與女子對視的一剎那便忍不住笑了出來，雙頰羞澀地浮現一抹淺淺駝紅。

　　女子站起身子，手中執著姿態高雅端莊地走向那一面龐大的藥櫃，那藥櫃好似有感應一般，隨著她的靠近而隱隱震動起來，彷彿裡頭有什麼東西急切地想從那一格又一格的抽屜中現身。

　　「茯神四兩，寧心安魄；當歸三錢，本心莫忘；黃連兩克，清燥解毒；甘草一味，調契合息；」

　　女子溫婉柔和地訴說，宛如歌頌著來自古老的詠嘆調，她纖細的手靈巧地揮舞，如似在施展法術，又似在踏著亙古的舞蹈，

　　「百草有靈，許君除心罣礙；靈犀一點，望汝得見真實。」

　　隨著女子的動作與吟詠，櫃檯上恍若變戲法一般，憑空生出許多你從未見過的草藥安然地靜置於其上。

　　妳好奇地湊上前去，看著女子手法俐落地將它們分類、混合、調配，再用淡咖啡色的紙包裝，最後以細軟的麻繩綑綁成串。

　　「妳的心絞之痛源於本性亡佚、初心失陷之故，如欲擺脫病痛，必先內觀己心，尋回遺落的初衷，」女子微笑著將藥包遞給了妳，藥包裡充滿著清新宜人的藥草味道，教人緊繃混亂的神經輕易地緩和放鬆下來，「若是有迷失徬徨，心內惴惴，再以此帖藥方配三碗經晨光照耀的水，以文水煎煮後服用。如此，或許可助妳靜心安神，望見真實純粹的靈魂。」

　　妳認真小聲地複述方才女子交代的事情，左右端詳手上這從沒見過的新奇藥包，年輕的容顏展露出笑靨，一如連日沉鬱的陰雲後終於顯現陽光。

　　忽爾想起些什麼，妳趕緊再抬頭向女子提問：「大夫，那我該何時回診呢？」

　　聽到妳的問題，女子忍俊不禁，以手指不重不輕的捏了捏妳小巧的鼻，隨性地擺擺手開口：「小姑娘，所有的病接由心起，如妳當真能心安自適，無懼無憂，自然就能如意自在。」

　　她淺淺地微笑著，上揚起的嘴角帶著一絲神祕莫測的深意，舉起手來啪地彈了一個清亮的彈指，店門居然像是有生命般緩緩開啟。

　　「若是妳確實有需，自然會當揣著轉來的路。（如妳真的有需要，自然便能夠找回來時之路。）」